轴承工业在全世界已经有一百多年的发展历史。20世纪60年代以前轴承工业主要被欧美国家所垄断；随着日本汽车、摩托车、办公自动化设备、家电、机床等行业的大力发展，20世纪60年代以后，日本在微、小型轴承领域已逐步取代了欧美国家的垄断地位。进入20世纪90年代以来，随着我国生产技术的不断进步，在微、小型轴承领域，中国轴承企业开始与日本企业正面竞争，并逐步占领了微、小型轴承的中、低端市场及部分高端市场。
     一、全球轴承市场逐渐恢复增长
     五十年代初期，世界轴承总产量不过9亿套，六十年代初已达18亿套，七十年代初为40亿套，八十年代初上升到70亿套，九十年代后期已超过100亿套；1997年世界轴承总产量超过100亿套，总销售额约300亿美元。2010年，全球轴承制造行业总产量为566亿套。前瞻产业研究院预计，到2015年，全球轴承总产量将达到1557亿套。
     二、中国是未来轴承制造行业的主要市场
统计数据表明，世界轴承市场70%以上的份额，被十大跨国轴承集团公司所分享，包括日本NSK等五大公司、瑞典SKF公司、德国FAG等两家公司、美国Timken等两家公司。同时，世界轴承行业的高端市场被上述企业所垄断，而中低档市场则主要集中于中国。
     若按地区分，全球轴承市场可划分为亚洲及大洋洲市场、欧洲市场、北美洲市场、拉美市场、非洲市场五大块，分别占有40%、31%、25%、3%和1%的份额。